Chamonix – urocze miasteczko u stóp Mont Blanc

Jako najwyższy i najbardziej rozbudowany łańcuch górski Europy, Alpy mogą pochwalić się dużą liczbą urokliwych miasteczek, kurortów narciarskich oraz innych miejsc wartych odwiedzenia o każdej porze roku.

Turyści mogą zresztą wybierać spośród aż ośmiu alpejskich państw. We Francji, jednym z najbardziej rozpoznawanych miejscowości jest Chamonix-Mont-Blanc.

Kawałek historii

Usytuowane pod stopami najwyższego szczytu w Europie, czyli Mount Blanc, miasteczko Chamonix jest niewątpliwie jedną z ciekawszych atrakcji francuskich Alp. To niezwykle popularny cel podróży turystów z całego świata od wielu lat.

Na wzrost zainteresowania usługami tamtejszego kurortu bez wątpienia duży wpływ miał rok 1760, kiedy to zaoferowano nagrodę pieniężną dla śmiałka, który jako pierwszy zdobędzie wierzchołek słynnej góry. Nic więc dziwnego, że do Chamonix zaczęli ściągać wszelakiej maści poszukiwacze przygód.

Jak wiemy, sztuka zdobycia szczytu udała się po raz pierwszy 8 sierpnia 1786 r. Dokonali tego doktor Michel-Gabriel Paccard oraz Jacques Balmat – lokalny poszukiwacz kryształów. Ten ostatni, wraz z fundatorem wspomnianej nagrody, Horacym-Benedyktem de Saussure, zostali uwiecznieni na słynnym pomniku, który jest jedną z wizytówek miasta.

Monument stoi nieopodal budynku o oficjalnej nazwie Casino Barrière de Chamonix Mont-Blanc. Obiekt, datowany na rok 1860, zawiera bary, restauracje i oczywiście salę do gier. Samo kasyno nie należy na pewno do największych, ale pograć można w ruletkę, blackjacka, czy sloty, czyli popularne maszyny wrzutowe.

Wspaniała różnorodność

Pod względem architektury, niepozorne miasteczko ma do zaoferowania znacznie więcej. Złoty Wiek budownictwa Chamonix przypada na okres od drugiej połowy XIX-tego wieku do roku 1914.

Był to niezwykle intensywny czas nowych projektów, który nie wynikał z naturalnej chęci rozwoju czy też nagłego przypływu ludności. Możemy tutaj raczej mówić o celowym działaniu.

W jednej dolinie zdecydowano się odwzorować chyba wszystkie znane europejskie style architektoniczne jakby chciano uczynić z tego miejsca pewien rezerwat. Wszystkie najważniejsze nurty mają swojego przedstawiciela w Chamonix: barok, gotyk, klasycyzm, Art Deco, konstruktywizm, Art Noveau (styl secesyjny), regionalizm, post-regionalizm, modernizm, postmodernizm. Dokładniejsza analiza wskazałaby zapewne na jeszcze większą różnorodność.

I zimą, i latem

Przede wszystkim jednak Chamonix-Mont-Blanc to znany kurort narciarski. I to nie byle jaki, bo jeden z najstarszych we Francji. Gminę położoną nad doliną Vallée de Chamonix zamieszkuje niecałe 10 tysięcy osób. Pierwsze wzmianki o tym obszarze datowane są na rok 1091.

W 1924 natomiast, Chamonix gościł sportowców na rozgrywanych tu pierwszych Zimowych Igrzyskach Olimpijskich. W 1937 odbyły się tu jeszcze Mistrzostwa Świata w Narciarstwie Klasycznym. Dziś, lokalne stoki przyciągają wielbicieli wszelakich sportów zimowych i miłośników mocniejszych doznań.

Najpopularniejsze sportowe dyscypliny, do uprawiania których Chamonix jest idealnym miejsce to między innymi: narciarstwo ekstremalne, wspinaczka, spływy kajakowe i paralotniarstwo.

Znajdziemy tu także, a może przede wszystkim, największą na świecie kolejkę liniową, prowadzącą na szczyt Aiguille du Midi, położony na wysokości 3842 m n.p.m. Widoki z takiej przejażdżki, zwłaszcza jeśli mówimy o kolejce panoramicznej, zapierają dech w piersiach. Atrakcja jednak nie należy do najtańszych, więc trzeba się liczyć z niemałym wydatkiem.

Sezon zimowy w Chamonix rozpoczyna się tak naprawdę w listopadzie i może trwać nawet do maja. Większość kolejek powinna być otwarta również poza sezonem. W cieplejsze dni, poza uprawianiem sportów letnich, warto między innymi: podziwiać alpejskie jeziora i lodowce, odwiedzić muzeum alpinizmu, przejechać tunelem pod Mont Blanc, czy też po prostu skosztować francuskiej kuchni i lokalnych przysmaków. Trzeba w końcu odwiedzić to urocze miasteczko i zawitać w Alpy na dłużej… Z górskim pozdrowieniem

Marcogor